eA série Black Mirror propõe cenários distópicos nos quais avanços tecnológicos e seus usos questionáveis levam a destinos apocalípticos, ou pelo menos alarmantes. Em 2017, a série apresentou o episódio Arkangel (T4E2), focado na preocupação de uma mãe com a segurança de sua filha, levando-a a implantar um dispositivo de ponta que monitora a localização dela e permite que a mãe veja e ouça tudo o que ela faz em tempo real. A história toma um rumo abrupto quando a filha descobre que está sendo espionada pela mãe, levando-a a tomar uma decisão tão drástica quanto violenta.

Para além dessa provocação à reflexão sobre o avanço tecnológico e as consequências do uso indevido ou mal-intencionado da tecnologia, por vezes até exageradas, como em Arkangel, os aplicativos de rastreamento e spyware são uma realidade hoje e há muitos anos. Esses apps representam uma invasão perigosa e desagradável à privacidade.

Saber como reconhecer se seu dispositivo móvel está sendo rastreado e o que fazer a respeito é tão crucial quanto necessário.

Como saber se estão rastreando meu smartphone ou tablet?

Cuidado com os cliques e também com os oportunistas

Existem aplicativos e e-mails que podem conter spyware projetado para rastrear seu smatphone. A principal orientação para não se tornar vítima é baixar aplicativos de lojas oficiais e apenas clicar em links enviados por pessoas de sua confiança, que não levantem qualquer suspeita.

Outros aplicativos de rastreamento e spyware requerem acesso físico do atacante ao telefone para sua instalação. Como evitar isso? Mantenha o dispositivo seguro; como nem sempre é possível levar o smartphone ou tablet a todos os lugares, uma boa prática é protegê-lo com um fator de autenticação, como PIN, senha ou reconhecimento biométrico.

Jailbreak no iPhone

No caso específico do iPhone, a instalação de aplicativos de rastreamento ou spyware requer o processo chamado jailbreaking, que contorna as rigorosas regras integradas pela Apple sobre a instalação de software de fontes diferentes da App Store.

A peculiaridade é que, caso isso ocorra com o seu smartphone, você não notará a diferença. Se a pessoa que atacou o seu dispositivo agiu com pressa ou descuido, é possível que não tenha removido o software que usou para fazer o jailbreak. Cydia, Icy, Installer, Installous ou SBSettings são algumas das ferramentas de jailbreak mais comuns. Para encontrá-las, basta deslizar o dedo para a direita na tela inicial para fazer uma busca no telefone, já que essas ferramentas nem sempre aparecerão com o ícone de um aplicativo.

Alertas sobre o uso de dados

A presença de um aplicativo de rastreamento ou spyware no seu smartphone também pode indicar um consumo excessivo de dados, principalmente porque é comum que eles usem o GPS para monitorar a localização do telefone e o roaming de dados para enviar informações a quem os controla.

A partir do menu de Configurações do seu dispositivo (seja iPhone ou Android), você pode verificar o consumo de dados. Se notar que algum aplicativo desconhecido está usando dados de forma excessiva, é crucial desinstalá-lo imediatamente.

Outros sinais: bateria, aplicativos desconhecidos e ativação inexplicada

Existem outros sinais de que um dispositivo mobile pode estar sendo rastreado, como por exemplo, a bateria se esgotar mais rapidamente e permanecer quente mesmo quando está inativo; o telefone continuar ligado ao tentar desligar a tela ou ligar quando você não está usando; os aplicativos funcionarem mais lentamente; haver aplicativos desconhecidos sendo executados em segundo plano; ou o ícone de localização se acender aleatoriamente. Por si só, esses fatores não indicam a presença de aplicativos de rastreamento, mas juntos, podem representar um risco.

Atenção para mensagens estranhas

Um texto que parece ser um código de computador ou que está cheio de números confusos pode ser um "comando" enviado pelo controle remoto do software de rastreamento do seu smartphone. O software espião opera recebendo essas mensagens, que às vezes podem aparecer na sua caixa de entrada.

Evidências do mundo real

Por último, mas não menos importante, uma das melhores dicas para saber se seu dispositivo mobile está sendo rastreado é prestar atenção ao que acontece ao seu redor. Alguém próximo já disse ou fez algo suspeito? Pode ser algo tão simples quanto não parecer surpreso quando você menciona algo, ou deixar escapar informações que, de outra forma, não saberiam.

O que devo fazer se meu dispositivo estiver sendo rastreado?

Verifique suas configurações de localização

Talvez alguém não precise instalar nada para rastrear você, pois alguns aplicativos são configurados por padrão para compartilhar sua localização. Portanto, é importante verificar periodicamente quem tem permissão para ver sua localização ou desativar o compartilhamento de localização.

Uma prática muito boa é verificar as permissões de todos os aplicativos para garantir que nenhum deles esteja compartilhando sua localização. Para os aplicativos que precisam da sua localização para funcionar (por exemplo, o Google Maps), o ideal é configurá-los para compartilhar sua localização somente quando você os estiver usando.

Encontre o aplicativo de rastreamento

Embora nem todos os usuários se sintam à vontade para vasculhar pastas e diretórios em seus smartphones, se você tiver um aplicativo de rastreamento de arquivos, como o ES File Explorer, o ideal é procurar em pastas por mensagens, imagens e aplicativos. Muitas vezes, o spyware não é muito sutil e pode criar arquivos com palavras como "stealth", "spy" e "mobile spy". Nesse caso, você deve remover tudo o que for óbvio, mas também deve procurar orientação de um especialista antes de excluir qualquer arquivo sobre o qual não tenha certeza.

Bloqueie aplicativos de espionagem

Um bom aplicativo antimalware para dispositivos mobile deve proteger você contra aplicativos de espionagem e rastreamento. A ESET oferece um pacote de segurança mobile para Android, a plataforma mais suscetível a malware e aplicativos maliciosos. Também é recomendável que você reforce as medidas de segurança do seu dispositivo para torná-lo mais resistente a essas ameaças.

Remova aplicativos de rastreamento e spyware

Se você mantiver o software do seu smartphone atualizado, usar uma solução antimalware e remover qualquer coisa suspeita conforme descrito acima, provavelmente estará seguro.

Para se manter seguro, no entanto, você ainda precisa fazer um backup completo no computador, redefinir o telefone para as configurações de fábrica e reinstalar somente os aplicativos conhecidos e confiáveis.

Se você estiver usando um iPhone que suspeita ter sido desbloqueado sem o seu conhecimento, a atualização para a versão mais recente do iOS reverterá o procedimento de jailbreak e removerá o malware, mas, primeiro, verifique se você tem um backup.