Vous avez probablement déjà entendu l'expression « empreinte numérique », mais savez-vous vraiment de quoi il s'agit? Votre contenu sur les médias sociaux, vos diverses transactions de paiement en ligne, l'historique de votre localisation, les courriels envoyés, les messages envoyés par les plateformes de messagerie instantanée et l'utilisation de votre passeport - ce ne sont là que quelques-unes des données qui constituent votre empreinte numérique.
Selon la façon dont vous abordez votre vie privée sur l'internet et vos habitudes en matière de médias sociaux, ces données pourraient être recueillies et utilisées pour créer un portrait complet de vous. Ces données pourraient être exploitées par des acteurs de la menace pour toutes sortes de sombres desseins ou être vendues sur le dark web. De plus, si vous avez tendance à trop partager, ces informations pourraient être utilisées à mauvais escient par un harceleur en ligne, des cyberintimidateurs ou des escrocs. Si vous êtes toujours sceptique, rappelez-vous cette perle sagesse sur la vie numérique : tout le monde est une cible.
La bonne nouvelle, c'est que vous pouvez prendre de simples mesures pour mettre de l'ordre dans vos affaires numériques. Vous n'avez pas besoin de devenir un ermite; l’idée est plutôt de faire des choix intelligents et de trouver un équilibre entre vie privée et commodité.
Vérifiez vos comptes de médias sociaux et vos paramètres de confidentialité
La première chose à faire est d'examiner en profondeur les paramètres de confidentialité de vos différents comptes sur les médias sociaux, notamment les personnes qui peuvent consulter vos comptes et la quantité d'informations qu'elles peuvent voir. Cela peut s'avérer un peu difficile, car vous devez passer au peigne fin une liste de paramètres variés et chaque plateforme peut les placer à un endroit différent... mais le jeu en vaut la chandelle.
L'étape suivante consiste à vérifier toutes vos publications, passées et présentes. Personne n'a vraiment besoin de voir le brunch que vous avez pris avec vos amis en 2009 lors d'un voyage à Florence. Cela dit, cette tâche peut s'avérer fastidieuse, d'autant plus que vous avez peut-être des années de publications à parcourir si vous avez été prolifique. Mais le bon côté, c'est qu'une fois que vous aurez fait cet exercice, vous réfléchirez peut-être davantage à ce que vous voulez publier à la vue du monde. En plus de contribuer à réduire votre empreinte numérique, cet exercice peut vous aider à éviter que d'anciens messages ne reviennent vous hanter un jour.
Une fois que vous avez vérifié vos publications et verrouillé votre profil à l'aide des paramètres de sécurité et de confidentialité, il est temps de purger votre liste d'amis. Cela peut sembler un peu radical, mais il s'agit en fait de contrôler la liste des personnes qui ont accès à vos publications personnelles et à votre profil. Commencez par supprimer les inconnus que vous ne vous souvenez même pas avoir ajoutés, puis passez aux connaissances que vous ne connaissez pas très bien ou aux personnes avec lesquelles vous ne parlez pas, et ainsi de suite. Si vous vous demandez quel intérêt des inconnus pourrait trouver à voir vos publications, sachez que celles-ci peuvent être très révélatrices. Dans un des plus récents exemples illustrant ceci, des escrocs ont pu reconstituer les habitudes de célébrités en surveillant leurs comptes Instagram afin de pouvoir cambrioler leurs maisons.
Attardez-vous à l’ensemble de vos autres comptes - et nettoyez-les
La plupart des gens ont des dizaines, voire des centaines, de comptes en ligne divers. Vous vous êtes probablement inscrit à divers sites d'achat que vous avez peut-être utilisés une ou deux fois, ou à divers trackers de fitness, applications de cuisine, jeux, et la liste est encore longue. Chacun d'entre eux stocke probablement divers types d'informations allant des noms, dates de naissance et mensurations aux numéros de téléphone.
Pour faciliter les choses, nous nous inscrivons généralement en utilisant des options d'authentification unique (ou SSO, pour single sign-on) telles que des comptes de médias sociaux ou nos adresses électroniques. Vous n'avez probablement pas gardé une liste mentale ou physique de tous les services, boutiques ou applications auxquels vous vous êtes inscrit au fil des ans, et c'est là que l'option SSO peut s'avérer utile. Que vous ayez utilisé Google, Facebook ou l'option SSO d'Apple, tous vous donnent la possibilité de voir quelles applications tierces ont accès à votre compte. Vous pouvez utiliser cette liste pour supprimer les comptes que vous n'utilisez pas ou qui ne méritent pas d'être conservés. Toutefois, si vous n'avez utilisé aucune des options SSO pour vous inscrire à divers comptes, mais que vous avez plutôt utilisé votre adresse électronique, vous pouvez rechercher tous les services que vous utilisez en recherchant dans votre boîte de réception des termes tels que « me désinscrire », « inscription » ou « bienvenue ».
Mettez de l'ordre dans vos abonnements à des infolettres
Puisque nous avons déjà mentionné le fait de fouiller dans votre boîte de réception, une autre façon de réduire votre empreinte numérique est de vous désabonner des diverses newsletters que vous receviez. De nombreux abonnements vont de pair avec la création de comptes pour divers services et marchés en ligne, qui utilisent les e-mails pour vous bombarder de diverses offres de réduction sur des articles ou des abonnements in-app. Ce sont des données supplémentaires que les entreprises possèdent sur vous et qui pourraient tomber entre de mauvaises mains.
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Entendons-nous bien : la plupart des gens ne lisent pas les petits caractères lorsqu'ils s'inscrivent, mais cliquent automatiquement sur ce qui leur permet de passer le processus le plus rapidement. Ils se retrouvent donc avec des centaines et des centaines d'e-mails qui atterrissent dans le dossier des abonnements de leur boîte de réception et qu'ils ne lisent pas. Donc, une fois que vous vous êtes désabonné des infolettres que vous ne consultez pas vraiment, il serait judicieux de créer une adresse électronique dédiée que vous utiliserez pour des achats ponctuels. Cela présente deux avantages. D'une part, votre adresse électronique principale est réservée aux informations importantes et, d'autre part, vous aurez une vue d'ensemble de tous les comptes d'achats ponctuels sous un même toit, vos données étant conservées en toute sécurité ailleurs. Si vous vous abonnez à quelque chose que vous ne comptez utiliser qu'une seule fois, vous pouvez aussi utiliser l'un des différents services de messagerie électronique dit jetable - recherchez « emails jetables avis », ou toute expression similaire, pour obtenir des recommandations sur ces services.
Un dernier conseil
Les conseils mentionnés ci-dessus ne suffisent pas à minimiser votre empreinte numérique. Une autre mesure importante que vous pouvez prendre est d'utiliser un Réseau privé virtuel (VPN). Les VPN fonctionnent comme des tunnels cryptés pour votre trafic internet, ce qui préserve vos habitudes de navigation des regards indiscrets et vous empêche d'être suivi. En outre, ils sont également utilisés par les entreprises pour permettre aux employés travaillant à distance d'accéder à des réseaux sécurisés.
Si vous vivez dans l'Union européenne, vous pouvez également faire usage de la législation sur le droit d'être oublié. Par exemple, vous pouvez demander à Google de supprimer certaines informations en remplissant cette demande de suppression de vos données personnelles. Vous pouvez également utiliser personnaliser vos paramètres de confidentialité de Google et d'autres outils pour voir quelles données sont suivies et les supprimer. Profitez-en pour paramétrer la gestion de votre vie privée sur Facebook. De plus, si vous souhaitez savoir quelles informations Facebook ou d'autres réseaux de médias sociaux, par exemple Twitter, ont stocké à votre sujet, vous pouvez télécharger une copie de toutes les informations qu'ils stockent.
En résumé, si la mission consistant à réduire votre empreinte numérique peut sembler ardue au premier abord, le jeu en vaut la chandelle. Vous y gagnerez en terme de protection de votre vie privée.
