La tecnología Near Field Communication (NFC, o comunicación de campo cercano) está revolucionando nuestra interacción con el mundo, desde pagos sin efectivo hasta el control de dispositivos inteligentes.

Esta tecnología permite la transmisión inalámbrica de información entre dispositivos cercanos y tiene una amplia gama de utilidades. Basada en la identificación por radiofrecuencia (RFID, por sus siglas en inglés), se podría decir que NFC tuvo su origen en los tempranos años 2000.

¿Cómo funciona?

Para entender cómo funciona la comunicación entre dispositivos mediante NFC, es necesario distinguir dos modos en los que se pueden vincular:

Activo:

Ambos dispositivos generan su propio campo electromagnético, lo que les permite intercambiar datos por turnos.

Pasivo:

Solo un dispositivo genera el campo magnético, mientras que el otro responde. En este caso, el dispositivo generador lee la información del otro. El dispositivo pasivo cuenta con un chip que detecta el campo electromagnético, utiliza su energía para encenderse y luego enviar los datos.

Por ejemplo, los tags son pequeños dispositivos que contienen un chip con tecnología NFC que puede ser leído por dispositivos compatibles. Estos pueden contener y ser programados para diferentes tipos de datos, como direcciones web, información de contacto, o comandos para realizar acciones en un dispositivo móvil.

¿Qué otros usos tiene el NFC?

Además de los pagos, esta tecnología se está implementando en distintos ámbitos, entre los que se incluyen:

  • Control de acceso: Utilización de tarjetas o dispositivos móviles NFC para acceder a edificios, habitaciones de hotel, eventos, etc.
  • Intercambio de información: Compartición rápida de información entre dispositivos, como contactos, enlaces web, fotos, videos, etc.
  • Transporte público: Uso de tarjetas o móviles para pagar el transporte público.
  • Etiquetas inteligentes: Etiquetas NFC incorporadas en productos para proporcionar información adicional, como características del producto y promociones.
  • Autenticación y seguridad: Uso de dispositivos NFC para autenticar usuarios en sistemas de seguridad, como llaves electrónicas para vehículos o sistemas de seguridad en el hogar.
  • Interacción con dispositivos IoT: Control de dispositivos del Internet de las cosas (IoT), como luces, termostatos, cámaras, etc., a través de dispositivos móviles habilitados con NFC.

¿Es segura esta tecnología?

La tecnología NFC se considera mayoritariamente segura por varias razones:

  • Corta distancia de comunicación: La comunicación NFC se produce a distancias muy cortas, generalmente de unos pocos centímetros, lo que dificulta la interceptación.
  • Necesidad de autenticación: Muchas implementaciones de NFC requieren que el usuario autorice la comunicación tocando activamente los dispositivos NFC, reduciendo el riesgo de acceso no autorizado.
  • Protocolos de seguridad: NFC utiliza protocolos de autenticación como ISO/IEC 14443 e ISO/IEC 18092, garantizando que los dispositivos involucrados en la comunicación sean legítimos. También incluyen medidas para proteger contra ataques de intermediarios, como el uso de autenticación de dos factores o tokens de sesión.

¿Cuáles son sus riesgos potenciales y cómo protegerse?

Como con cualquier tecnología, existen algunos riesgos potenciales asociados con NFC:

  • Malware NFC: El malware puede alojarse en etiquetas NFC y transferirse a dispositivos vulnerables.
  • Sniffing NFC: Los atacantes pueden usar dispositivos especiales para interceptar comunicaciones NFC.
  • Robo de datos: Si un dispositivo NFC se pierde o se roba, los datos almacenados en él podrían ser vulnerables.

Para mitigar estos riesgos, es importante:

  • Descargar aplicaciones NFC de fuentes confiables.
  • Mantener el software de los dispositivos actualizado.
  • Utilizar contraseñas seguras para proteger los dispositivos NFC.
  • Estar atento a actividades inusuales en los dispositivos NFC.
  • Evitar tocar etiquetas NFC desconocidas.

 

En resumen, NFC es una tecnología versátil y segura que ofrece una amplia gama de posibilidades. Al ser conscientes de los riesgos potenciales y tomar las precauciones adecuadas, se pueden aprovechar al máximo los beneficios de NFC.